Am Dienstag stimmten die Kalifornier einer Verbotsmaßnahme entschieden zu aromatisierte Dämpfe und Tabakwaren im Staat.
Die Entscheidung macht Kalifornien zum größten Staat, der diese Waren vollständig verbietet, die auch in einer Handvoll kleinerer Staaten wie Massachusetts, New Jersey und Rhode Island verboten sind.
Da aromatisierte Artikel bei Jugendlichen so beliebt sind, haben sich die Aufsichtsbehörden besonders auf sie konzentriert. Laut Umfragedaten der Centers for Disease Control and Prevention, die gerade veröffentlicht wurden, gaben mehr als 84 Prozent der jüngeren Generationen, die dampfen, zu, aromatisierte Produkte zu verwenden.
Darüber hinaus würde das kalifornische Gesetz Mentholzigaretten einschränken, deren landesweites Verbot von den Bundesbehörden befürwortet wurde, weil sie der Meinung sind, dass sie leichter zu beginnen und schwieriger zu stoppen sind. Darüber hinaus zeigt die Forschung, dass schwarze Raucher Mentholzigaretten stark bevorzugen.
Die Abstimmung am Dienstag ist die jüngste Entwicklung in einem Kampf, der über zwei Jahre zwischen dem kalifornischen Gesetzgeber und dem Zigarettensektor gedauert hat. Das staatliche Geschmacksverbot wurde ursprünglich im Jahr 2020 vom Gesetzgeber erlassen, aber die Tabakindustrie startete sofort einen millionenschweren Kreuzzug, um die Maßnahme einem Referendum zu unterziehen.
Michael Seilback, nationaler stellvertretender Vizepräsident für staatliche öffentliche Ordnung der American Lung Association, bemerkte: „Heute Abend haben die Kalifornier erneut dafür gestimmt, Kinder zu schützen und Big Tobacco die Stirn zu bieten. Das verschiebt das Spielfeld.“
Der Geschäftsmann Michael Bloomberg hat die Initiative zugunsten eines Geschmacksverbots finanziell mit überwältigender Mehrheit unterstützt. (Bloomberg Philanthropies trägt auch zur Berichterstattung von STAT über die wirtschaftlichen Faktoren bei, die sich auf die Gesundheit auswirken, hat jedoch kein Mitspracherecht bei unserer Berichterstattung.)
Am Mittwoch reichte RJ Reynolds eine Bundesklage ein, in der er einen Bundesrichter aufforderte, die Umsetzung des kalifornischen Verbots zu stoppen. Laut der Klage haben nur Bundesgesetzgeber die Befugnis, bestimmte Tabakprodukte zu verbieten. Reynolds und andere Tabakfirmen haben in der Vergangenheit versucht, Geschmacksverbote aus ähnlichen Gründen aufzuheben, aber mehrere Bundesrichter haben festgestellt, dass diese Verbote legal sind.
Ein Rechtsstreit um ein früheres Verbot von Los Angeles County kann möglicherweise auch über das Ergebnis des kalifornischen Verbots entscheiden. RJ Reynolds, ein Zigarettengigant, bestreitet derzeit die Initiative mit der Begründung, dass lokale Regierungen und Bundesstaaten den Verkauf von Tabakwaren nach den bundesstaatlichen Tabakgesetzen nicht verbieten dürfen. Obwohl ein Bundesberufungsgericht im März feststellte, dass Bundesstaaten und Kommunen befugt sind, ein Verbot von aromatisierten Produkten zu verhängen, beantragte das Unternehmen im Oktober eine Überprüfung des Urteils durch den Obersten Gerichtshof.
Laut Desmond Jenson, dem führenden leitenden Anwalt für Bundesregulierung am Public Health Law Center, könnte der Oberste Gerichtshof, wenn er diesen Fall annimmt und zugunsten von RJ Reynolds entscheidet, das kalifornische Verbot sowie die bereits in anderen Ländern geltenden Gesetze gefährden Bundesländer und Kommunen.
Laut Jenson ist ein Urteil des Obersten Gerichtshofs „ein ziemlich guter Grund zur Beunruhigung“. „Aufgrund des Vorkaufsrechts des Bundes hat kein Gericht auf irgendeiner Ebene jemals eine Richtlinie niedergeschlagen, die den Verkauf von aromatisierten Tabakprodukten verbietet, aber das bedeutet nicht, dass der Oberste Gerichtshof nicht anders entscheiden könnte und diese Entscheidung auch anderswo gelten würde“, Jenson Zustände.
Da aromatisierte Vaping-Produkte weniger gefährlich sind als brennbare Zigaretten, wird von Pro-Vaping-Gruppen erwartet, dass sie Löcher in das von Kalifornien vorgeschlagene Verbot bohren, erwachsenen Tabakkonsumenten den Zugang zu ihnen zu verweigern. Trotz der Schätzung der CDC, dass landesweit 3.7 Prozent der Erwachsenen dampfen, gibt es keine soliden Informationen darüber, wie viele Erwachsene jetzt aromatisierte Dampfprodukte verwenden.
Befürworter der Tabakkontrolle behaupten, dass das Verbot von Aromen letztendlich verhindern wird, dass Menschen, insbesondere Kinder, nikotinsüchtig werden. Sie beabsichtigen, die neu verabschiedeten kalifornischen Gesetze auszunutzen, um weiteren Druck auf andere Bundesstaaten auszuüben, solche Beschränkungen zu erlassen.
„Wir werden nicht aufgeben, bis wir diese Artikel aus allen Gemeinden entfernt haben und in der Lage sind, die Versuche großer Tabakunternehmen zu bekämpfen, eine neue Generation von Kindern an ihre Produkte zu binden“, fügte Seilback hinzu.
Die Befürworter teilten STAT auch mit, dass sie hofften, dass die Beschränkung die Bundesbehörden wissen lassen würde, dass die Menschen Geschmacksverbote im Allgemeinen bevorzugen.
Laut Matt Myers, Präsident der Campaign for Tobacco-Free Kids, „wird dies ein klares Signal an die Biden-Administration und die FDA senden, dass es große Unterstützung für die Ausrottung der aromatisierten E-Zigaretten gibt, die die E-Zigaretten-Pandemie für Jugendliche verschlimmert haben und schließlich die Beendigung der Ausrichtung des Tabaksektors auf die afroamerikanische Gemeinschaft mit Mentholzigaretten.“ (Bloomberg Philanthropies unterstützt die Kampagne finanziell.) Das kalifornische Verbot war laut Myers „der folgenreichste Schritt zur Tabakkontrolle, der in den Vereinigten Staaten seit Jahrzehnten unternommen wurde“.
