Viele erste Studien zeigten, dass der Umstieg vom Rauchtabak auf E-Zigaretten eine gesündere Alternative für abhängige Raucher ist. Aus diesem Grund werden viele E-Zigaretten als gesunde Alternativen zu Tabakprodukten vermarktet und Rauchern wird empfohlen, auf diese E-Zigaretten umzusteigen, um diese Gewohnheit aufzugeben.
Eine neue Studie der University of California, Riverside, zeigt jedoch, dass E-Zigaretten möglicherweise nicht so gesund sind, wie wir glauben machen. Laut der Studie veröffentlicht im Journal of Toxics, fanden Forscher heraus, dass der Wechsel von traditionell gerauchten Tabakprodukten zu elektronischen Zigaretten nicht zur Wiederherstellung des Nasenepithels für Raucher beiträgt. Die Forscher entdeckten, dass die Verwendung von E-Zigaretten die gleichen molekularen Veränderungen des Genexpressionsprofils verursachte wie das Tabakrauchen. Daher kann ein Umstieg auf E-Zigaretten das Nasenepithel eines aufhörenden Rauchers nicht in das eines Nichtrauchers umkehren.
Dr. Giovanna Pozuelos, sagt einer der Wissenschaftler, der die Studie durchführte „Insbesondere zeigte die EC-Gruppe eine Veränderung von Genen, die mit einem Anstieg des oxidativen Stresses, der Immunantwort und der Keratinisierung verbunden sind, sowie Hinweise auf eine Funktionsstörung der Zilien und eine verminderte Ziliogenese.“
Das Forscherteam unter der Leitung des Zellbiologie-Professors Prue Talbot berichteten, dass die molekularen Veränderungen im Genexpressionsprofil des Epithels, die durch den Wechsel zu E-Zigaretten verursacht werden, die Erholung des Atemwegsepithels von Personen verhindern können. Professor Talbot glaubt daher, dass der Wechsel vom Tabakrauchen zu E-Zigaretten wahrscheinlich weiter zu einer Schädigung des Atemwegsepithels beitragen wird, anstatt zu seiner Genesung beizutragen. Dies führt wahrscheinlich zu schwerwiegenderen Atemwegserkrankungen wie Plattenepithelmetaplasie.
Laut Dr. Pozuelos ist Plattenepithelmetaplasie die Schädigung des Gewebes, das Atmungsorgane wie Hals, Schilddrüse und Lunge auskleidet. Es wird durch toxische Verletzungen verursacht, die mit dem Zigarettenrauchen verbunden sind. Dieser Schaden ist reversibel, aber dies kann nur auftreten, wenn der Raucher die Gewohnheit aufgibt.
Laut der Studie wiesen Personen, die E-Zigaretten verwendeten, eine Zunahme molekularer Marker auf, die mit Plattenepithelmetaplasie in Verbindung gebracht werden. Dies deutete darauf hin, dass E-Zigaretten, anstatt bei der Umkehrung der Plattenepithelmetaplasie zu helfen, den Prozess stören könnten. Während viele glauben, dass der Umstieg auf E-Zigaretten der erste Schritt zur Raucherentwöhnung ist. Die Wahrheit aus dieser Studie ist, dass dies nicht der Fall ist. Dies liegt einfach daran, dass es bei der Heilung von toxischen Verletzungen des Atmungsgewebes nicht hilft.
Um ihre Studie abzuschließen, arbeiteten die Forscher der University of California Riverside mit drei Gruppen von Teilnehmern, nämlich Nichtrauchern, aktuellen Tabakrauchern und ehemaligen Tabakrauchern, die in den letzten sechs Monaten kontinuierlich E-Zigaretten der zweiten Generation verwendet haben. Die Forscher analysierten dann Nasenbiopsien, die von Teilnehmern in jeder Gruppe gesammelt wurden, und verglichen die Ergebnisse.
Diese Studie wurde von den National Institutes of Health, dem FDA Center for Tobacco Products und dem National Institute on Drug Abuse finanziert. Mit dem Titel „Transkriptomische Beweise dafür, dass der Wechsel von Tabak zu elektronischen Zigaretten den Schaden am Epithel der Atemwege nicht rückgängig macht“, diese Studie trägt zu dem wachsenden Wissensschatz bei, der nun zeigt, dass E-Zigaretten nicht so gesund sind, wie der Hype auf den Straßen vermuten lässt.
